CAMPAÑA LEISHMANIA

¿Qué es la leishmaniosis canina?

La leishmaniosis es una enfermedad parasitaria grave que puede ser mortal para los perros. Puede afectar también a las personas y se transmite a través de la picadura de un insecto llamado flebotomo.

Los síntomas de la leishmaniosis canina son varios y diferentes y puede que no se presenten todos, o incluso, que no se presente ninguno si el animal está en estado subclínico.

Debido a la variabilidad y a la subida generalizada de las temperaturas, el riesgo de contagio puede existir todo el año, por lo que es muy importante que tu perro esté protegido durante los 12 meses frente al flebotomo, insecto transmisor de la leishmaniosis.

El flebotomo es un insecto de tamaño reducido (de 2 a 3 mm de longitud), de color amarillo-pajizo y cuyo cuerpo, incluidas alas y extremidades, se encuentran cubiertos de abundantes pelos. Poseen una notable atracción por la luz. Su vuelo es silencioso, a diferencia del de los mosquitos. Solo las hembras se alimentan de sangre y por lo tanto son las responsables de la transmisión de la enfermedad. Son insectos nocturnos, por lo que su momento de mayor actividad se registra al atardecer, siempre que las temperaturas superen los 16 – 18 ºC y la lluvia y el viento no estén presentes. Varía de unas zonas a otras, dependiendo de factores ambientales como son temperatura, humedad y situación geográfica.

Síntomas de la leishaniosis

Los síntomas de la leishmaniosis canina son varios y diferentes y puede que no se presenten todos o incluso que no se presente ninguno si el animal está en estado subclínico. Los más frecuentes son:

• Cambios en la piel y el pelo
• Pérdida de peso y/o apetito
• Insuficiencia renal (trastornos en la micción, sed excesiva)
• Sobrecrecimiento o fragilidad de las uñas
• Fiebre
• Diarrea y vómitos
• Intolerancia al ejercicio
• Hemorragia nasal
• Lesiones oculares
• Inflamación de los ganglios linfáticos

Una vez se ha producido el contagio de la enfermedad, el periodo de incubación suele tardar varias semanas y los primeros síntomas pueden tardar mucho tiempo en manifestarse, normalmente entre 3 y 6 meses, o incluso años, desarrollándose lentamente a lo largo del tiempo.

El tratamiento de la leishmaniosis canina es largo y complicado y solo resuelve los síntomas.

Si el perro es diagnosticado y tratado a tiempo, recupera su calidad de vida, aunque permanece infectado y positivo de Leishmania.

Por ello, si tu perro padece leishmaniosis, debes seguir protegiéndole para evitar que infecte a otros flebotomos y por tanto a otros perros sanos. También, evitarás la reactivación de la enfermedad en tu perro.

¿Cómo reducir la posibilidad de contagio?

Con respecto a la prevención frente a la leishmaniosis canina, a día de hoy no existe una única medida preventiva 100% eficaz. Se basa en la combinación de diferentes medidas, en función del riesgo de contagio. Es fundamental reducir la exposición a la picadura del vector utilizando productos insecticidas y repelentes en el perro. La vacunación reduce el riesgo de desarrollar la infección activa y/o enfermedad clínica tras la exposición al parásito, NO EVITAN LA INFECCIÓN. Se deben vacunar solo los perros sanos seronegativos diagnosticados mediante pruebas serológicas. El uso de sustancias inmunomoduladoras como la domperidona estimula la inmunidad celular específica que es importante para intentar reducir el riesgo de desarrollar una infección activa y la enfermedad clínica en caso de contacto con L.infantum.

Además de la protección con antiparasitarios externos puede ser conveniente tomar algunas precauciones adicionales:

1. Limitar los paseos a las horas en las que el flebotomo esté menos activo, evitando así el amanecer y el anochecer.
2. Poner mosquiteras de malla fina y dejar que el perro duerma en casa durante las horas de mayor actividad del flebotomo (al amanecer y al anochecer).

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